Colombiano montó una pirámide en EE.UU. e hizo una fortuna: boda en castillo y viajes de lujo

Efraín Betancourt, un ciudadano colombiano-estadounidense de 36 años, se declaró culpable esta semana de operar un esquema Ponzi multimillonario que defraudó a más de 600 inversionistas en Estados Unidos, muchos de ellos de origen latino. Betancourt itió ante la justicia que utilizó los fondos para gastos personales, incluyendo una lujosa boda en un castillo en Francia y costosas vacaciones grupales, así lo detalló el Departamento de Justicia de ese país. El esquema, ejecutado entre 2016 y 2020 a través de su empresa Sky Group USA, LLC, con sede en Florida, prometía rendimientos mediante la supuesta financiación de préstamos de día de pago a consumidores. Sin embargo, solo una fracción de los $66 millones recaudados se usó con ese propósito. Según la Fiscalía del Distrito Sur de Florida, Sky Group solo generó unos $12,2 millones en préstamos reales.La gran mayoría de los fondos se destinaron a pagar comisiones ocultas a agentes de ventas y a sostener el funcionamiento de la estafa, mediante pagos a inversionistas anteriores con dinero de nuevos participantes. Betancourt desvió personalmente más de $6,5 millones para su uso privado, demostrando un patrón de despilfarro mientras ocultaba la verdadera situación financiera de la empresa.La audiencia de sentencia se fijó para el 14 de agosto de 2025 ante el juez federal Darrin P. Gayles, donde Betancourt enfrenta una condena máxima de hasta 20 años de prisión.El caso fue investigado por el FBI en Miami, el Grupo de Trabajo contra el Fraude del Sur de Florida y la Oficina de Regulación Financiera de Florida (OFR). Además, la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC) resolvió en 2022 un procedimiento paralelo por el mismo esquema de fraude.