La startup que desafía a los gigantes de Silicon Valley

Aunque poco conocido fuera de China, DeepSeek ha captado gran atención en el ámbito tecnológico mundial. Con sede en Hangzhou, una ciudad del este de China apodada "el Silicon Valley chino" por su concentración de gigantes tecnológicos, esta empresa ha logrado destacar por su innovador chatbot basado en inteligencia artificialEste bot sorprendió a expertos por su eficiencia, rentabilidad y bajos costos de desarrollo, desafiando las expectativas sobre las capacidades de las compañías chinas en el campo de la IA. La empresa fue fundada por Liang Wenfeng, un prodigio de la tecnología y las finanzas nacido en 1985. Tras graduarse en Ingeniería en la prestigiosa Universidad de Zhejiang, Liang se convenció de que la IA sería una fuerza transformadora. En 2015, fundó High-Flyer, una firma de inversiones especializada en aplicar IA para predecir tendencias bursátiles, alcanzando rápidamente decenas de miles de yuanes en activos gestionados. Esta habilidad para analizar el mercado hizo de su fondo uno de los más importantes en China.En 2021, Liang comenzó a adquirir procesadores gráficos de Nvidia, un movimiento que fue descrito como un "proyecto paralelo". Este proyecto, que más tarde se reveló como el desarrollo de un chatbot basado en IA generativa, desató una revolución en el mundo de la tecnología. El éxito de DeepSeek no solo sorprendió a los expertos, sino que también puso en evidencia las limitaciones de las sanciones occidentales, especialmente las restricciones a los chips avanzados, y la capacidad de China para innovar en este campo.El chatbot R1 de DeepSeek ha demostrado ser una herramienta eficaz que ha dejado en claro que la brecha tecnológica entre China y Estados Unidos podría no ser tan grande como se pensaba. Según el periódico Financial Times, el desarrollo de DeepSeek pone en duda las enormes inversiones realizadas por gigantes tecnológicos estadounidenses en la IA, generando preocupaciones en Silicon Valley. El reconocido inversor Marc Andreessen calificó este avance como una "señal de alarma", similar a la conmoción mundial causada por el lanzamiento del satélite Sputnik por la Unión Soviética en 1957. Liang Wenfeng, quien describe su enfoque como "hacer las cosas a su propio ritmo" y evitar la sobreinversión, ha sido un personaje discreto, pero extremadamente astuto. En una entrevista con el portal chino Waves, sus colaboradores destacaron su "capacidad de aprendizaje aterradora", y lo describieron más como un "geek" que como un empresario convencional. Además, en 2024, se reunió con el primer ministro chino Li Qiang junto a otros empresarios influyentes, lo que consolidó aún más su presencia en los círculos de poder.A pesar de las sanciones impuestas por Occidente, Liang no ve el dinero como un obstáculo. En sus propias palabras, “El dinero nunca ha sido un problema para nosotros. El problema es el embargo a los chips de alta gama”. Su visión para el futuro de la IA va más allá de los avances tecnológicos; cree que esta disciplina puede ayudar a desentrañar los misterios del espíritu humano. En su entrevista, Liang subrayó que la IA podría ser clave para entender cómo el lenguaje constituye el pensamiento humano, planteando la hipótesis de que el "pensamiento" podría ser simplemente el cerebro procesando lenguaje.En un contexto geopolítico tenso, el éxito de DeepSeek representa un desafío para las políticas tecnológicas occidentales y podría marcar el comienzo de una nueva era en la inteligencia artificial.