La pérdida auditiva es un problema de salud que afecta a millones de personas en todo el mundo. A menudo, este deterioro se desarrolla de manera gradual, lo que hace que pase desapercibido tanto para quienes lo padecen como para sus familiares y amigos cercanos. Según un estudio realizado por la Universidad de la Columbia Británica (UCB Okanagan), por cada 10 decibeles (dB) de pérdida auditiva, el riesgo de aislamiento social aumenta en un 52%.
La importancia de detectar tempranamente la pérdida auditiva
Cuanto antes se detecte la pérdida auditiva, antes se puede iniciar el tratamiento adecuado y minimizar sus efectos negativos. Es importante que las personas de todas las edades se realicen pruebas de audición regularmente y estén atentas a los signos de pérdida auditiva.
Lorena Romero, audióloga, coordinadora de calidad y formación de GAES, explica que “las personas con pérdida auditiva no buscan ayuda profesional hasta que su condición se vuelve severa. Por ello, es crucial estar atentos a ciertas señales clave que podrían indicar que un familiar cercano está enfrentando este desafío y asegurar que puedan disfrutar plenamente de su vida y momentos importantes”.
Señales de advertencia de la pérdida auditiva
- Dificultad para entender conversaciones: una de las primeras y más evidentes señales es la dificultad para seguir conversaciones, especialmente en entornos ruidosos o en grupos grandes. Si su familiar frecuentemente pide que le repitan lo que se ha dicho o parece no seguir el hilo de la conversación, esto podría ser una señal de alarma.
- Aumento del volumen de los dispositivos: otra señal común es que un familiar suba el volumen del televisor o la radio a niveles más altos de lo normal. Expertos recomiendan que el volumen del televisor no supere el nivel 15 en la escala de volumen, para proteger la audición o un tope de 85 dB.
- Falta de Respuesta a Sonidos Cotidianos: la falta de reacción a sonidos cotidianos, como el timbre de la puerta, el teléfono o alarmas, también puede indicar problemas auditivos. Estos sonidos suelen ser fácilmente perceptibles, por lo que su ausencia de reacción debe generar preocupación.
- Aislamiento social: la pérdida auditiva puede llevar a una persona a evitar situaciones sociales debido a la frustración y el esfuerzo que implica tratar de entender conversaciones en grupo.
- Dificultad para escuchar voces agudas o palabras similares: las personas con pérdida auditiva a menudo tienen más dificultades para escuchar sonidos de alta frecuencia, como las voces de mujeres y niños. Si su familiar parece tener problemas para escuchar estas voces, podría estar experimentando pérdida auditiva. Asimismo, distinguir entre palabras que suenan similares puede ser complicado para alguien con pérdida auditiva.
- Señales físicas de esfuerzo auditivo: si un familiar muestra signos de esfuerzo cuando intenta escuchar, como inclinarse hacia adelante, poner la mano detrás de la oreja o mirar intensamente a los labios del hablante para leer los labios, es probable que esté experimentando problemas auditivos.
¿Qué se puede hacer si se detecta pérdida auditiva?
- Aparatos auditivos: amplifican los sonidos para mejorar la audición.
- Implantes cocleares: dispositivos electrónicos que estimulan directamente el nervio auditivo.
- Terapia auditiva: enseña estrategias para compensar la pérdida auditiva y mejorar la comunicación.
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