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El Instituto Nacional de Salud (INS) dio a conocer un preocupante incremento en el número de muertes probables en menores de cinco años debido a infecciones respiratorias agudas (IRA) durante 2024. Hasta la fecha, notificaron 324 casos de muertes probables en esta franja etaria, de los cuales 117 han sido confirmadas, 63 descartadas y 144 están aún en estudio. Esto se traduce en una tasa de mortalidad de 3.22 casos por cada 100.000 menores de cinco años.
En la última semana, se registraron seis nuevas muertes probables en menores por IRA. Este dato es especialmente alarmante comparado con el histórico de la semana epidemiológica 33 entre 2017 y 2023, donde se observan diferencias estadísticamente significativas en el número de muertes probables notificadas. Las regiones más afectadas incluyen Atlántico, Chocó, Risaralda, Vichada, Bogotá D.C., Antioquia, Córdoba, La Guajira, Norte de Santander y Santa Marta. A nivel municipal, los municipios con un incremento notable son Uribia, Cumaribo, Ibagué, Tadó, Medellín, Montería y Riohacha. En contraste, las demás entidades territoriales se encuentran dentro del rango esperado de incidencia.
“Las infecciones respiratorias afectan tanto a niños menores de cinco años como a adultos mayores, quienes también pueden presentar complicaciones asociadas a COVID-19. Estos casos se registran en las fichas epidemiológicas y en el registro epidemiológico general. Actualmente, estamos atravesando el pico de enfermedades respiratorias; por ejemplo, en Antioquia, el impacto es particularmente severo debido a la contaminación ambiental, que exacerba los síntomas de estas infecciones. Esto resulta en un aumento en la demanda de servicios de urgencias y atención primaria para los niños. Para prevenir estas infecciones, es crucial mantener al día los esquemas de vacunación”, explicó la epidemióloga Silvana Zapata.
Los principales agentes etiológicos identificados en estos casos son: virus sincitial respiratorio, rhinovirus, enterovirus, Streptococcus pneumoniae, adenovirus, Staphylococcus aureus, Moraxella catarrhalis y SARS-CoV2. Esta diversidad de patógenos subraya la complejidad y el desafío que representan las infecciones respiratorias en esta población vulnerable; por eso, el INS continúa investigando la situación y recomendando medidas de prevención para mitigar el impacto de estas infecciones.
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