La alegría de haber sido seleccionados para representar a Colombia en el Campeonato Mundial de Natación para personas con discapacidad en Bangkok, Tailandia, se ha visto empañada para dos nadadores de alto rendimiento de Santander, Juan David Monsalve, de 26 años, con síndrome de Down, y Andrés Sebastián Osma, de 18 años, con autismo.
Ambos deportistas fueron convocados por la Federación Colombiana de Deportes para Personas con Discapacidad (Fedes), tras destacarse con sus tiempos en torneos nacionales clasificatorios realizados en Girardot, Bogotá y Palmira, pero ahora enfrentan una carrera más difícil que cualquier competencia en el agua, la de conseguir los recursos para viajar.
Cada uno necesita $36 millones de pesos, que incluyen tiquetes y estadía para ellos y un acompañante, indispensable debido a su condición cognitiva. El primer pago, correspondiente al 35% del valor total, debe hacerse a más tardar este martes 27 de mayo, de lo contrario, perderán su cupo.
Juan David ha dedicado más de 12 años a la natación competitiva y ha participado en tres Juegos Nacionales, siempre obteniendo medallas. En los más recientes, realizados en Armenia en 2023, ganó cuatro oros y una plata. Hace mes y medio, en Girardot, logró seis medallas de oro, una de plata y una de bronce.
“Él está ranqueado entre los primeros cinco del mundo. En 2023 clasificó a un mundial en Francia, pero no pudo asistir por falta de recursos. Hoy la historia puede repetirse”, dijo su padre, Ramón Monsalve, en entrevista con Blu Radio.
“Hemos acudido al Ministerio del Deporte, a Indersantander, a la Alcaldía de Bucaramanga y a la Gobernación de Santander, pero no hemos obtenido respuesta. Estamos contrarreloj”, agregó.
Por su parte, Andrés Sebastián Osma, quien entrena cuatro horas diarias desde hace cuatro años, también logró los tiempos exigidos por Fedes. Su proceso deportivo comenzó como una terapia en el agua, pero hoy es su proyecto de vida.
“Estamos felices por la clasificación, pero no hay felicidad completa. El Ministerio ya nos dijo por escrito que no hay apoyo”, dijo Holman Osma, padre de Andrés Sebastián.
Los padres de los deportistas hicieron un llamado desesperado a los entes territoriales, especialmente a la Gobernación de Santander, la Alcaldía de Bucaramanga, Indersantander e Inderbu, para que no dejen solos a estos nadadores en este momento decisivo.
“Esta es su profesión, su proyecto de vida. No es solo un viaje, es el sueño de representar al país con orgullo”, dijo Osma.
El campeonato se realizará entre el 20 y el 30 de agosto de 2025 en Tailandia, y contará con la participación de delegaciones de Brasil, Dinamarca, Portugal, México y el país anfitrión. Colombia ya tiene deportistas clasificados de Cundinamarca, Bogotá, Antioquia y Valle del Cauca.
Mientras el reloj avanza, Juan David y Andrés Sebastián siguen entrenando con la esperanza de que una mano solidaria les permita cumplir el sueño por el que tanto han trabajado.