Ricardo Restrepo Gómez, egresado del programa de Física de la Universidad de Antioquia y doctor en Ingeniería Aeroespacial, oriundo del municipio de Andes, trabaja desde hace cinco años como diseñador de vehículos de cuerpos espaciales en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la Nasa, cuya línea de trabajo es la exploración de icy worlds o mundos helados, como lo son las lunas de planetas gigantes, como Júpiter y Saturno.
Su rol en la misión espacial fue la de diseñar la trayectoria de la sonda espacial interplanetaria del Europa Clipper, la cual tiene una trayectoria desde la Tierra hasta Júpiter, y otra, desde la parte científica, compuesta por un complejo sistema de trayectorias en las que se sobrevuelan las lunas galileanas, que son cuatro: Ío, Europa, Ganímedes y Calistopara, denominadas así, por ser descubiertas en 1610 por Galileo Galilei. Además, con el diseño de esta trayectoria, se logró obtener los datos científicos de la misión que durará aproximadamente cuatro años alrededor del sistema Joviano, la sonda espacial saldrá de la Tierra el próximo 10 de octubre.
"Fue un camino a través de mi pasión por la investigación y por el deseo de querer entender el espacio, de dónde venimos, qué papel tenemos aquí en la Tierra, como humanos en nuestro sistema solar, en nuestra galaxia y en nuestro universo. Esta pasión y esta curiosidad por entender el universo me llevó a estudiar física y en física se me abrieron varios caminos", explicó el egresado.
Además, el egresado agregó, que también es parte del diseño de la trayectoria del primer módulo de la Estación Espacial Lunar de Artemis 3, que llevará a los próximos humanos a nuestro satélite en 2025.
"Una misión muy icónica para nosotros como humanos en nuestro emprendimiento de la exploración espacial y no solo de la exploración espacial, sino en nuestro objetivo de también es transferir la vida. Entonces la Luna va a ser el primer cuerpo celeste después de la Tierra, donde vamos a tener presencia sostenida humana. El objetivo es después de eso ir a Marte y luego seguir colonizando el sistema solar", mencionó Restrepo.
Según el Alma Máter, para que los componentes de la misión funcionen de manera correcta, el equipo de misión designers, en el que está Ricardo, integró nueve instrumentos científicos encargados de estudiar características distintas de la topografía, la superficie, los océanos, la geología, la distribución de plasma y el campo magnético de la luna Europa de Júpiter, esto con el objetivo de corroborar si se puede albergar vida como se ha planteado en la tierra.
Para aquellos interesados en ver la transmisión de lanzamiento en vivo, que será el próximo jueves, pueden ingresar a este link: https://ciencia.nasa.gov/mission/europaclipper/
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