
"El cómo lo logras marca la diferencia": Mónica Contreras, líder empresarial
La carrera de Contreras ha abarcado sectores clave como bienes de consumo y energía, y se ha destacado tanto por su enfoque empresarial como por su compromiso social.

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En una nueva entrega del podcast Un Paso Adelante, conducido por Mauricio Rosillo y producido por Bancolombia, la protagonista fue Mónica Contreras, una de las ejecutivas más influyentes del país y una firme defensora del liderazgo con propósito. Su carrera ha abarcado sectores clave como bienes de consumo y energía, y se ha destacado tanto por su enfoque empresarial como por su compromiso social.
Durante la entrevista, Contreras compartió reflexiones que resumen décadas de experiencia liderando compañías en contextos multinacionales y desafiantes. Una de sus afirmaciones más contundentes fue: “Yo era muy global, pero era local”. Esta frase resume una filosofía empresarial que ha permeado su estilo de liderazgo: adoptar buenas prácticas del mundo, pero siempre ancladas a las realidades del contexto colombiano. En tiempos donde la globalización aún puede percibirse como una amenaza a las identidades locales, Contreras defiende una visión en la que lo “global” potencia, pero no reemplaza, lo “local”.
Otra declaración que merece análisis es: “El cómo lo logras marca la diferencia”. En un mundo corporativo donde los resultados económicos son el estándar, esta postura invita a poner en el centro el enfoque humano, ético y sostenible. Contreras enfatiza que la forma en que se alcanzan las metas no es solo un medio, sino el verdadero legado que un líder deja. Esto conecta directamente con los principios del stakeholder capitalism, donde el éxito se mide no solo en ganancias, sino en impacto social y ambiental.
Uno de los momentos más reveladores de la conversación fue cuando compartió cómo encontró su propósito. Habló de su paso por el colegio San Patricio y su involucramiento temprano en programas sociales como los hogares de solidaridad. “Ahí empiezo yo a entender que hay un mundo distinto al que me había desenvuelto toda la vida”, comentó. Esta experiencia temprana marcó su visión del liderazgo como una plataforma para influir positivamente en otros, no solo desde la posición jerárquica, sino desde la empatía y la acción colectiva.
Su carrera también ha sido un modelo de adaptación y resiliencia. Relató cómo, tras la adquisición de una empresa nacional por parte de una multinacional, se acercó a la nueva istración y se ofreció para asumir nuevos desafíos. Esa decisión fue el punto de partida de su carrera internacional. “Eso implicó luchar por algo que quería y tener todo un ecosistema que me acompañara”, reflexionó. Esta afirmación subraya la importancia del entorno en los procesos de transformación profesional, especialmente en el caso de las mujeres líderes, quienes a menudo enfrentan estructuras menos favorables para su desarrollo.
Contreras también abordó la equidad de género desde la acción. Es fundadora de Women in Connection y chair del Club del 30%, organizaciones orientadas a promover la participación femenina en juntas directivas y en cargos de liderazgo. Su rol como mentora ha sido clave para formar una nueva generación de mujeres ejecutivas, y su presencia en el top 10 de mujeres con mejor reputación según Merco es reflejo de ese compromiso.
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Este episodio de Un Paso Adelante ofrece mucho más que un recorrido por la carrera de una ejecutiva. Es una lección sobre cómo combinar pasión, disciplina, empatía y estrategia para crear un liderazgo que no solo transforma negocios, sino también sociedades.