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Ecuador,una selección acostumbrada a ser un competidor fuerte en las eliminatorias sudamericanas, está atravesando un momento peculiar en la clasificación al Mundial de 2026. Si bien ha mostrado una gran solidez defensiva, las estadísticas revelan una preocupante falta de eficacia en ataque.
Uno de los aspectos más destacados del rendimiento de Ecuador en las eliminatorias ha sido su capacidad para mantener su arco prácticamente invulnerable. Después de 10 partidos, la selección ecuatoriana solo ha concedido cuatro goles, posicionándose como una de las mejores defensas del torneo, junto a Paraguay. Esta solidez en la retaguardia es atribuible a una de las mejores líneas defensivas que ha tenido la "Tri" en su historia reciente.
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Jugadores como Piero Hincapié (Bayer Leverkusen), Félix Torres (Corinthians) y Willian Pacho (París Saint-Germain) han sido fundamentales para mantener la organización defensiva y cerrar los espacios a los rivales. Además, los laterales Pervis Estupiñán (Chelsea) y Ángelo Preciado (Sparta de Praga) han complementado esta estructura sólida, proporcionando tanto seguridad en defensa como apoyo en el ataque. Estos futbolistas, todos jugando en clubes de élite europeos, aportan experiencia y calidad, lo que ha sido esencial para Ecuador.
Incluso cuando se enfrentó a gigantes como Argentina y Brasil, dos de los equipos más poderosos del continente, Ecuador solo concedió un gol en cada encuentro, ambos terminando en derrotas por 1-0. Estas actuaciones reflejan el carácter y la resistencia del equipo, lo que les permite mantenerse competitivos incluso frente a los rivales más duros.
A pesar de su fortaleza defensiva, el principal problema que enfrenta Ecuador en esta campaña es la falta de goles. Con solo seis tantos en 10 partidos, se sitúa como el cuarto equipo menos goleador de la competición, solo por delante de Perú, Paraguay y Chile. Esta carencia en la fase ofensiva está generando preocupación entre los aficionados y analistas, ya que, aunque los empates han permitido sumar puntos, no basta con defender bien para asegurar la clasificación.
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El máximo anotador de Ecuador en estas eliminatorias es, curiosamente, el defensa Félix Torres, quien ha marcado dos goles. Esto habla de la falta de un delantero que pueda cargar con la responsabilidad goleadora del equipo. Otros jugadores, como Énner Valencia, Kevin Rodríguez y Kendry Páez, solo han logrado un gol cada uno. La ausencia de un delantero en racha ha hecho que la "Tri" dependa en gran medida de jugadas a balón parado o de las oportunidades que puedan surgir a partir de errores defensivos de sus rivales.
Esta situación quedó en evidencia en los empates 0-0 contra Paraguay y Uruguay. Aunque la selección ecuatoriana mostró una buena capacidad para mantener el orden defensivo, la falta de gol impidió que se consiguiera una victoria que, en ambos casos, parecía al alcance. Contra Paraguay, Ecuador careció de creatividad en el medio campo y se topó con una defensa que cerró todos los espacios. En el partido frente a Uruguay, si bien el equipo se mostró más compacto y sólido, la falta de eficacia frente al arco rival fue nuevamente el factor decisivo.
A pesar de las críticas por la falta de goles, el entrenador argentino Sebastián Beccacece ha logrado mantener al equipo en una posición relativamente favorable en la tabla de clasificación. Ecuador se encuentra actualmente en el quinto lugar, dentro de los puestos de clasificación directa al Mundial 2026, con 13 puntos, tras haber comenzado la competición con una penalización de -3 puntos debido al caso Byron Castillo.
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Sin embargo, los próximos encuentros contra Bolivia y Colombia serán cruciales para determinar el futuro de la "Tri". Bolivia, aunque es uno de los equipos más débiles de las eliminatorias, no será un rival fácil en la altura de La Paz, mientras que Colombia se presenta como un contendiente directo por un puesto en el Mundial.
Para superar estos desafíos, Ecuador deberá encontrar soluciones a su problema de gol. Beccacece tendrá que ajustar su esquema ofensivo, quizás buscando alternativas en jugadores jóvenes como Kendry Páez, quien ha mostrado destellos de calidad, o apostar por un mayor apoyo desde el mediocampo. Además, es posible que la "Tri" deba ser más agresiva en ataque, tomando más riesgos, especialmente cuando jueguen como locales.
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